[1] Mọi việc trong trời đất, chẳng có việc nào không phải phận sự của ta.
[2] Hiệu của Nguyễn Công Trứ. Chú ý cách Nguyễn Công Trứ tự gọi là ông Hi Văn.
[3] Tài năng lớn (đã bộc lộ thành phong cách, bộ dạng).
[4] Ý nói đã ra làm quan là bị bó buộc như bị giam hãm trong lồng.
[5] Việc đỗ đạt và các chức quan Nguyễn Công Trứ đã làm.
[6] Tài dùng binh (Tam lược và Lục thao là hai bộ sách về binh pháp xưa kia).
[7] Bình định Trấn Tây, miền biên giới tây nam nước ta.
[8] Kinh đô.
[9] Năm cởi áo mũ, có nghĩa là năm cáo quan về hưu.
[10] Lúc về hưu, ông thường cưỡi bò vang có đeo nhạc ngựa (thiên hạ cưỡi ngựa, riêng Nguyễn Công Trứ cưỡi bò). Ông còn đem một mo cau buộc chỗ đuôi bò và nói để che miệng thế gian.
[11] Núi Đại Nại gần thị xã Hà Tĩnh.
[12] Đi chơi chùa nhưng Nguyễn Công Trứ lại đem cô đầu đi theo.
[13] Người ở trên cửa ải. Điển: Tái ông thất mã.
[14] Ai khen chê cũng mặc, cứ vui phơi phới như ngọn gió xuân.
[15] Những danh tướng đời Hán và đời Tống của Trung Quốc: Trái Tuân, Nhạc Phi, Hàn Kì, Phú Bật.
[16] Nghĩa thuỷ chung, trước sau như một.